Steriliseerijate peamisteks funktsioonideks on toidu steriliseerimine, steriliseerimine ja desinfitseerimine, toiduvalmistamise koostisosad, soojuse säilitamine ja aurutamine jne. Steriliseerijad võivad kõrgel temperatuuril ja kõrgel rõhul tappa toidu bakterid ja viirused, et tagada toit kaubandusliku steriilsusega, pikendades sellega toidu riiul. Lisaks saab steriliseerijaid kasutada ka riistade, voodipesu, beebipudelite ja muude esemete steriliseerimiseks ja desinfitseerimiseks, et parandada hügieenistandardeid ning tagada inimeste tervis ja ohutus. Mõne koostisosa jaoks, mida tuleb enne ohutult süüa, näiteks suured liha- ja munatükid, saavad steriliseerijad neid koostisosi kiiresti küpsetada, et tagada toidu ohutus. Samal ajal on steriliseerijatel ka soojuse säilitamise ja aurutamise funktsioonid, nii et toit on värske ja toitev, rahuldades inimeste vajadusi toidu maitse ja toitumise järele.
Sterilisaatori tööpõhimõte on mahutis suletud ja survestatud kütteprotsessi kaudu suletud toidu soojendamine. Steriliseerimis- ja jahutusprotsessi ajal kasutavad mõned süsteemid steriliseerimise efektiivsuse parandamiseks ülerõhu tehnoloogiat, rakendades rõhu ületavat künnist. Näiteks {25-35 psig kasutav steriliseerimissüsteem saab töötada kõrgematel temperatuuridel ja sobib mitmesugustele konteineritel, näiteks soojuse suletud kaante või bimetalliliste õmblustega poolvalged plastmahutitele, otstes, pehmed kotid, metallist kaldkid, pappkatted ja klaaspardid.
Erinevat tüüpi steriliseerijad hõlmavad täisautomaatseid steriliseerijaid, vertikaalseid steriliseerijaid, horisontaalseid steriliseerijaid jne. Täisautomaatsed steriliseerijad kasutavad täiustatud tehnoloogiaid, näiteks PLC täisautomaatset lineaarset juhtimist, et saavutada steriliseerimisprotsessi täpne kontroll ja haldamine, parandades steriliseerimise efektiivsust ja energiasäästu. Kuumavee pöörlevad steriliseerijad kasutavad kõrgtemperatuuriga kiiret ja kõrgsurvega kuuma vett kõrgtemperatuuriga kiireks steriliseerimiseks, mis sobib erinevate jookide ja toitude steriliseerimiseks, eriti suure viskoossusega ja suurte mahukate toodete steriliseerimiseks. Roostevabast terasest steriliseerijad kasutavad küttekeskkonnana küllastunud auru ja töötavad tagasirõhuga, täiendades suruõhku, mis sobib erinevate pakettide ja erinevate toitude steriliseerimiseks.
